杭州的冬日没有北方的萧条，或许正是由于一些温暖人心的景物。行于风中，哪怕仅仅点点的红，也足以遣散清凉。生于南国，却非红豆，不知这样的果子，能不能相同勾起你的想念？
此刻的城市街头、公园绿洲、居住小区中，有不少美化植物都挂上了红果子：火棘、冬青、枸骨、卫矛、南天竹……那一枚枚红彤彤的果实经霜不落、俏立寒枝，猖狂缀满枝头的珊瑚玛瑙，又像高高挂起的小红灯笼。它们以无限的热心和活力，为冰冷的冬日增添了暖意，也令人见之心生欢欣。
在很多红果子中，以身世蔷薇科宗族的火棘最常见。它的果实不只酷似迷你版的山楂，吃起来也是粉质软绵，略带酸甜味儿的。关于火棘，还有一则故事撒播至今。相传在三国时期，诸葛亮领兵出征途中，戎行因缺粮被困山中。靠着一种红彤彤的果子，大军才得以化险为夷。后来，这种可供果腹食用的果实，就被人们称作“救军粮”。
火棘四季常绿，红果经久不凋，分外招人喜爱。与初夏时节的洁白繁花比较，我更喜爱秋冬时节的累累红果。在食物单调匮乏的冬天，这些细巧心爱的红果子，仍是一些越冬鸟儿们的赖以生存的口粮。
进入冬天，正是欣赏南天竹累累红果的良机。每逢见到它，我总不由得多看几眼。尽管姓名中有“竹”，但它跟竹子并无联系，假如非要说相似之处，大约便是那挺立如竹的气质了。
南天竹易栽易活，适合在南边区域露天越冬成长。它的树姿秀美，自带清雅之气；枝干质朴，又兼古意盎然。春赏嫩叶，夏观白花，秋冬叶片转红似火，串串红果惹人喜爱，是极为常用的优异观叶、观果植物。不过，南天竹全株都有毒，那诱人的果实中还含有南天竹碱等有毒生物碱，欣赏之余牢记不行食用。
在杭州植物园中，还有一种酷似南国红豆、姓名富有诗意的常绿针叶乔木：南边红豆杉。每到秋冬时节，一颗颗晶莹剔透的“红果子”便悄然缀满枝头。这些“红果子”虽宛如红宝石般光彩夺目，但从植物学视点看，南边红豆杉是裸子植物。诱人的“红果子”，其实便是由在外的黑褐色种子和赤色假种皮构成的，并不是真实的果实。
这些看上去甘旨诱人的“红果子”能吃吗？红豆杉艳丽欲滴的肉质假种皮，的确是为动物们预备的大餐。但由于红豆杉的种子中含有多种有毒的生物碱，误食后会形成血压下降、呼吸困难乃至心脏骤停，不能食用。不过，这些有毒的生物碱也是双刃剑，经提纯后得到的紫杉醇，是一种天然抗癌的物质，运用妥当也是救命良药。而维护种子的赤色假种皮尽管微甜滑腻，食用不妥也会呈现中毒症状。
哺乳动物无福消受，那这些诱人的“红果子”，又是为谁而生的呢？在动物界中，有一类动物既没有咀嚼功用、消化系统矮小，又有着敏锐视觉，还对赤色有着特别的偏好。或许你已猜到，它们便是鸟类。南边红豆杉使用艳丽细巧的假种皮来招引白头鹎、乌鸫等鸟类前来取食，坚固的种子则会凭借鸟儿们的协助下，传播到遍地。
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